La vanille est originaire d'Europe, où elle a été cultivée avant d'être exportée vers les Amériques.

La vanille est originaire du Mexique et d'Amérique centrale, où elle était cultivée par les Totonacs bien avant la conquête espagnole. C'est Hernán Cortés qui l'aurait rapportée en Europe au XVIe siècle, où elle séduisit rapidement confiseurs et pâtissiers.